天氣變冷，心血管疾病、中風等風險也跟著提高。營養師建議，除了做好日常保暖外，也可食用黑巧克力來保健身體。因可可中的多酚類化合物不僅能降低血壓，更有助降低冠心病機率，是預防代謝性疾病的一大好物。
營養師許育禎在「Ivy營養師的健康教室」指出，不添加糖的巧克力（70%以上黑巧克力）是能預防代謝性疾病的好東西，製作巧克力的主要原料「可可」中含有不少多酚類化合物，抗氧化力甚至比綠茶、紅茶和紅酒還好。
其中，主要的黃酮類有三種，包括原花青素、兒茶素和黃烷-3-醇，和花青素，對人體有許多益處：
1. 降低飯後和空腹血糖：可改善胰島素敏感性、抑制碳水化合物在腸道中的消化和葡萄糖吸收。
2. 降低血壓：促進一氧化氮生合成，誘導血管鬆弛、舒張，並減少血小板的凝集以降低血壓。
3. 降低粥狀動脈硬化：多酚類具有良好的抗氧化效果，可減少低密度膽固醇的氧化，進而改善脂肪斑塊堆積於血管壁上，以降低冠心病機率。
4. 抗發炎：可可多酚可降低許多發炎因子的產生，如：白三烯素、白介素I等，並提升抗發炎物質乙型轉化生長因子的合成。可像是降低過敏反應、減少病毒入侵、提升免疫力等。
5. 抗癌：可可多酚可藉由抗氧化減少DNA損傷，進而預防癌細胞產生。
6. 預防老人癡呆：富含類黃酮的可可能使腦部血流量增加，預防老年癡呆。
▲並非所有巧克力的多酚類含量都很高，像白巧克力就比較低。（圖／Pexels）
不過許育禎也說，並非所有巧克力的多酚類含量都很高，原料產區、不同加工條件、巧克力種類，都會大大影響多酚含量。
像哥倫比亞種植的可可豆擁有最高多酚含量，每百公克可可豆擁有3781毫克多酚；委內瑞拉的豆種則最低，只有996毫克。黑巧克力（70%以上）多酚含量居冠，每百公克就有578毫克，牛奶巧克力為160毫克，白巧克力則只有126毫克。
而可可豆在加工過程可分為未烘烤、高溫烘烤、研磨粉（或碎豆）。三者中的多酚類含量為，未烘烤＞高溫烘烤＞研磨粉（或碎豆）。其中，經研磨後的可可碎豆或可可粉會損失大量多酚類化合物，因經過粉碎後，其接觸空氣、氧氣及陽光的面積變大，使抗氧化劑大量損耗。
因此許育禎建議，每天可適量食用約40～50g左右的黑巧克力塊來保養身體。相關文獻更點名，可可多酚對「吸菸者」的血壓和心血管疾病預防有明顯幫助。不過她仍提醒，雖然黑巧克力精製糖含量相對較低，但還是含有脂肪，因此不建議過量食用，每天一小塊即可，如果能買到有標示多酚類含量的產品更好。
